Imagino que, assim como eu, você espere que ele abra um menu temporário, suspenso ou modal, como praticamente todos os outros aplicativos e sites que adotaram esse ícone para menus. Além disso, você pode esperar que ele contenha opções um pouco menos comuns do que a navegação principal, a menos que esteja no mobile. O que o Discourse tem é uma barra lateral e, quando usada em resoluções de desktop, é uma barra de navegação lateral normal, não um menu. Colapsá-la pode ser desejável para alguns usuários, mas, embora eu entenda que o ícone do tipo hambúrguer de alguma forma lembre a estrutura da barra lateral, ele comunica algo diferente pela convenção popular (e, em alguns casos, diretrizes de design literais de grandes empresas).
Sei que estou comentando em um tópico antigo aqui, mas voltei a trabalhar com o Discourse e notei algumas dessas peculiaridades de UI e UX que se destacam para mim. Francamente, me surpreende que isso tenha sido adotado como padrão e continue sendo o ícone para essa função. Pode parecer algo menor, mas quando um aplicativo ou plataforma desafia convenções de design amplamente difundidas, confunde as pessoas, e isso afeta a experiência diária delas com esse aplicativo ou plataforma. Ainda clico nesse botão pelo menos uma vez por dia esperando que ele abra um menu suspenso com opções ou algo assim. Trabalho em uma tela 4k, então não tenho nenhuma necessidade real de colapsar a barra lateral, bem… nunca. É uma espécie de memória muscular de tantos outros aplicativos e sites.
Outras ferramentas resolveram o comportamento de expandir/colapsar a barra lateral com uma variedade de ícones, todos mais claros para mim do que este. Vale a pena reconsiderar, na minha opinião.