Ah, falha minha, você tem razão, essa abordagem não funciona. Quando geramos miniaturas, usamos apenas imagens baixadas, mas imagens vinculadas em uma tag de âncora não são baixadas.
Uma alternativa aqui pode ser adicionar ao core algo semelhante ao que @merefield recomendou, mas encapsulado como um onebox genérico para iframes de carregamento lento. Talvez adicionar uma nova configuração do site lazy_loaded_iframes, e o onebox pode inicialmente exibir a imagem da tag OG (que deve ser capturada pelas miniaturas) e, quando clicada, um pouco de JS substitui a imagem pelo iframe correto (semelhante à substituição do iframe do YouTube).
Um detalhe complicado aqui é que a imagem usada e o iframe devem ter a mesma altura, caso contrário, isso pode introduzir saltos indesejados ao rolar/navegar por posts.