Sí, cada publicación es una publicación. Un tema es una colección de publicaciones. Informalmente, la primera publicación de un tema podría llamarse OP (publicación original). En la base de datos, es solo post_number: 1.
Estoy de acuerdo en que los términos son un poco confusos. Creo que se debe a que este foro (Meta) es una mezcla de desarrolladores y no desarrolladores. Los desarrolladores pueden estar usando términos que solo tienen sentido si estás familiarizado con el código de Discourse.
Como contexto, si tienes instalada una extensión de formato JSON en tu navegador (por ejemplo, https://chromewebstore.google.com/detail/json-viewer/gbmdgpbipfallnflgajpaliibnhdgobh), puedes ver fácilmente los datos que Discourse utiliza para generar la interfaz de usuario del tema. El JSON de este tema se puede ver en https://meta.discourse.org/t/topics-vs-posts-vs-replies/304117.json. Muestra que el tema tiene:
...
id: 304117,
title: "Topics vs Posts vs Replies",
fancy_title: "Topics vs Posts vs Replies",
posts_count: 6,
created_at: "2024-04-16T15:35:47.828Z",
views: 141,
reply_count: 2,
like_count: 12,
...
Puedes ver el JSON sin una extensión de navegador. Simplemente es más difícil de leer.