Olá @Catija, como Sam mencionou, para responder à sua pergunta inicial, o que tendemos a observar em geral com usuários existentes do Discourse é que a proporção de staff para membros é muito não linear, com um pequeno número de staff lidando com comunidades muito grandes.
Em comunidades menores e de alta confiança, as formas pelas quais vemos o poder distribuído mais uniformemente entre os membros geralmente foram através de tornar mais usuários “nível de confiança 4” ou usando moderadores de categoria. Também temos feito um esforço no último ano para permitir que permissões sejam concedidas a grupos maiores em um nível mais granular. Veja, por exemplo, este tópico: Changes coming to settings for giving access to features (from trust levels to groups)
Certamente existem alguns casos excepcionais em que as comunidades concedem privilégios de administrador ou moderador de forma mais ampla. Mas, na maioria das vezes, acho que onde vemos isso acontecer, nosso pensamento agora é que temos algumas lacunas a preencher de maneiras mais alinhadas com o acima.
No seu caso, pelo que ouvi você descrever até agora, sinto que a maior parte do que você gostaria de realizar poderia ser feita com categorias e grupos para cada PTA, com alguma responsabilidade adicional delegada aos proprietários de grupos para gerenciar a associação de seus grupos e moderadores de categoria para moderar a atividade com as categorias primárias definidas para cada grupo.
Preciso investigar mais detalhes do que você compartilhou, mas se você chegar ao ponto de tentar configurar as coisas de uma forma que atenda às necessidades de sua comunidade, podemos continuar a discutir aqui tanto sobre qual abordagem geral faz mais sentido, quanto para discutir quaisquer problemas específicos que você encontrar ao longo do caminho.