Personalmente, considero que la diferencia de interfaz de usuario entre los mensajes privados y las publicaciones públicas en el sitio web es demasiado pequeña. Básicamente son idénticos. Supongo que eso es un problema de diseño diferente.
Pero en mi interfaz de correo electrónico, una vez que estoy leyendo, no hay nada más que me indique que el mensaje es de un mensaje privado y no de una publicación pública. Y si alguien me contacta usando el botón de mensaje en un hilo público, entonces la línea de asunto del correo electrónico será, por defecto, idéntica al título del hilo público, excepto por la adición de “Re:”, lo cual en el mundo del correo electrónico no significa nada más que es una respuesta.
Pero supongo que tu pregunta realmente es si importa si sé si alguien me está enviando algo que es solo entre tú y yo, o si estoy leyendo algo que está entre tú, yo y todo internet. Personalmente, no tengo el hábito de responder por correo electrónico, pero si lo hiciera, querría que la distinción fuera muy, muy clara.