Existem vários recursos como moderação, o tutorial do Discobot, etc… que dependem de mensagens, então as DMs de chat não podem ser usadas como substituto completo.
Concordo em geral, no entanto, seria bom se as DMs de chat pudessem funcionar como um substituto completo de mensagens. A existência de dois conceitos de mensagens separados parece muito para pessoas novas no Discourse.