제 경험상 인터넷 커뮤니티는 콘텐츠를 중심으로 형성됩니다. 제가 자주 사용하는 비유가 있습니다:
콘서트에 간다면, 관객이 아니라 음악을 위해 가는 경우가 대부분입니다. 온라인 커뮤니티에서도 마찬가지입니다. 오히려 다른 사람들은 참아야 할 대상일 뿐입니다. 당신이 관심 있는 음악이 더 이상 연주되지 않는다면, 저녁 시간을 다른 것으로 보내는 것이 당연하다고 생각할 것입니다. 핵심은 콘텐츠입니다.
하지만 다른 사람들에게서 다른, 혹은 더 깊은 매력을 느끼는 경우도 있을 것입니다. 앞쪽 1~2열에 앉은 부부가 좌석을 찾아가는 친구에게 손을 흔들어 줍니다. 뒤쪽의 남자는 모든 노래의 가사를 다 알고 있으며, 당신의 귀에 대고 (못하게) 노래를 부름으로써 이를 증명합니다. 다른 대륙에서 온 투어 티셔츠를 보게 됩니다. 커뮤니티의 이 부분은 일종의 의미에서 콘텐츠를 초월하며, 이것이 커뮤니티가 스스로를 유지할 수 있는 유일한 방법입니다.
이것은 커뮤니티를 위한 완벽하게 작동하는 기반입니다. 오픈소스 운동과 정치적 운동 사이의 경계선은 실제로 매우 얇습니다. 그러나 한 가지 차이는 오픈소스 프로젝트에 대한 기여가 즉각적인 영향을 미친다는 점입니다. 제가 스스로 버그를 수정할 수 있다면, 그것은 만족감을 줍니다. 소프트웨어의 모든 다른 사용자들을 위해 수정할 수 있다면, 그것은 힘을 줍니다. 정치에서는 그런 것이 거의 없습니다.
제 아들은 최근 지역 정치에 관여하게 되었습니다. 그는 우리 도시의 번화한 도로에 버스 친화적인 변경을 주장했습니다. 시의회 회의에서 그는 자신의 주장을 펼치기 위해 3분만 가졌습니다. 다른 사람들(일부는 찬성하고 일부는 반대)이 발언을 했고, 이사회는 변경 사항의 한 버전을 승인했습니다. 이는 정치에서 영향력을 행사하는 _최선의 시나리오_일 것이며, 변경 사항이 완료되는 데는 몇 년이 걸릴 것입니다. 모든 것이 계획대로 진행될 경우 말입니다.
Discourse는 정치적 논의를 위한 훌륭한 선택지입니다. 몇 년 전 저는 정치 이야기를 좋아하는 매우 활동적인 커뮤니티를 위해 비공개 카테고리를 설정했습니다. 이러한 (자주 논쟁적인) 주제를 비공개 카테고리로 옮긴 것이 커뮤니티의 재도약에 핵심적인 요인이었습니다. Discourse의 모니터링 도구는 우리가 논의를 비교적 문명적으로 유지할 수 있게 해줍니다. 처음부터 온라인 커뮤니티를 시작하는 것은 이미 성숙한 커뮤니티를 관리하는 것보다 훨씬 더 어렵습니다.