Existe uma configuração do site chamada enable emoji. Uma vez desativada, os emojis não serão convertidos automaticamente. No entanto, essa é uma configuração de todo o site; se você não for um administrador, terá que aceitar a decisão deles de converter emojis automaticamente!
Caso contrário, você pode envolver seus emojis em crases assim: `:)` para obter :)
1 curtida
É tecnicamente possível fazer spam com ZWNJ (ele também contorna o limite mínimo de caracteres), mas não parece haver nenhum IME que adicione automaticamente o ZWNJ ao inserir :( e similares.
De qualquer forma, isso não é algo que exija uma solução alternativa no nível do IME.