Penso che una delle prime due opzioni sarebbe preferibile, anche se personalmente penso che la seconda opzione sia la migliore.
Così com’è attualmente, la sezione dei segnalibri è sepolta in diversi menu (e direi quasi per nulla intuitiva su mobile). Nella maggior parte dei casi, penserei che avere un link diretto a un paio di argomenti che desideri sarebbe molto più utile delle categorie, perché per la maggior parte dei siti (specialmente se si cerca di essere efficienti, che sarebbe il gruppo che utilizza la barra laterale) non hanno una gamma così ampia di categorie che avere un clic diretto alla sezione ___ sia più conveniente/risparmia tempo/qualunque sia il caso d’uso. Questo è specifico del sito, ovviamente, sono sicuro che alcuni hanno molti nuovi argomenti nelle categorie, mentre altri hanno molti post in argomenti specifici nelle categorie, ma anche guardando in questo modo direi che gli argomenti aggiunti ai preferiti/seguiti sarebbero ALMENO utili e pertinenti/d’aiuto quanto i tag e le categorie. Ho un mix di entrambi sul mio sito, ma i miei utenti hanno tutti un paio di argomenti specifici (diversi) che li interessano di più, e poi navigheranno semplicemente nelle categorie generali.
C’è anche già un precedente per avere qualcosa nella barra laterale e anche nei menu; sia la Posta in arrivo dei messaggi privati che i canali di chat sono (secondo me) più facilmente accessibili da qualsiasi punto di qualsiasi pagina nella loro posizione normale in alto a destra, rispetto alla navigazione nei segnalibri che richiede di lasciare completamente la pagina per accedere alle preferenze.
Tutto questo a parte, se ciò fosse troppo disordinato, l’Opzione n. 1 servirebbe a una funzione simile. Il vecchio menu Hamburger aveva un plugin per la selezione del tema che era MOLTO più facile che navigare in più menu per cambiare tema (letteralmente due clic da qualsiasi punto) e non mi sorprenderei se in un sondaggio una percentuale decente di utenti non saprebbe nemmeno di poter cambiare tema dal proprio profilo a meno che non venissero specificamente indirizzati ad esso (poi ricordato) rispetto a vederlo nel menu principale (convenienza a parte) e secondo me questo vale ancora di più per i segnalibri. Il Selettore del Tema è stato anche reintrodotto nella barra laterale ridisegnata, appare in fondo al menu delle scorciatoie da tastiera, il che lo rende incredibilmente accessibile e immediatamente visibile.
Se la barra laterale non esistesse, non avrei particolari sentimenti riguardo al suo cambiamento, ma poiché esiste (e c’è relativamente molto spazio) ha senso con l’uso esistente. Si potrebbe anche fare in modo che le sezioni della barra laterale stesse (tag/categorie/segnalibri) possano essere attivate/disattivate dagli utenti se l’affollamento è una preoccupazione (si possono già lasciare vuote).