La question est quelque peu rhétorique, mais j’y réfléchis récemment. Dans notre groupe Facebook actuel, nous avons des directives concernant le moment de créer une nouvelle publication. Par exemple, « une publication par chat par jour maximum », sauf pour les questions sur des sujets très différents. Nous en sommes arrivés là parce que certaines personnes publiaient en mode « discussion » en flux de conscience (sans jeu de mots) et nous nous retrouvions avec 5 publications de 3 lignes en l’espace de quelques heures. À ce stade, les directives fonctionnent assez bien pour nous sur Facebook.
Différences techniques
Voici quelques différences évidentes entre les sujets Discourse et les publications Facebook.
Titres
Les sujets dans Discourse ont des titres, les publications Facebook n’en ont pas (la plupart du temps ; de temps en temps, ils essaient d’en introduire, puis ils disparaissent). À titre de comparaison, voici à quoi ressemble la composition d’une publication sur Facebook par rapport à un sujet dans Discourse.
Interface d’« activation »
L’interface est différemment invitante, tant pour créer une nouvelle publication/sujet que pour y répondre. Facebook affiche généralement un champ de publication/commentaire/réponse sur lequel il suffit de cliquer pour déplacer le focus. Cela réduit la friction car l’action de l’utilisateur ne semble pas vraiment « faire » quoi que ce soit à l’interface, si ce n’est lui permettre de taper, et la « zone de saisie » est visible à tout moment – contrairement à un bouton « répondre » ou « publier » qui génère activement une zone de composition.
Voici à quoi ressemble la visualisation du groupe sur Facebook, avec la zone « créer une publication » déjà visible :
Visualisation d’une catégorie dans Discourse, avec le bouton « créer un sujet » :
Même comparaison pour la réponse/le commentaire (Facebook avec une publication courte/sans commentaires, ou une publication plus longue avec des commentaires préexistants) :
Le « bouton commenter » juste sous la publication déplace simplement le focus vers la zone de saisie des commentaires, tout comme cliquer dans la zone pour taper.
Dans Discourse, vous cliquez sur le bouton répondre de la première publication du sujet ou en bas du sujet pour répondre :
Tant sur Facebook que sur Discourse, vous pouvez répondre à un commentaire/une publication spécifique dans le fil.
Mise en forme
Discourse offre des options de mise en forme beaucoup plus riches que Facebook, que l’on écrive un nouveau sujet ou que l’on réponde. À cet égard, cela ressemble davantage à un éditeur de billet de blog ou à un « document Word ». Facebook propose quelques options de mise en forme de publication (titres, gras, italique, citations) mais uniquement sur le navigateur de bureau (pas sur mobile, pas pour les commentaires). C’est souvent bogué, d’ailleurs 
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Facebook ne permet pas les véritables hyperliens, seulement le collage d’URL nues, ce qui ne fonctionne pas toujours. Il « développe » automatiquement l’un des liens (sélectionnable par l’utilisateur) en une prévisualisation de type lightbox pour la publication.
Fil de réponse
Sur Facebook, l’enchaînement/l’imbrication des commentaires est limité à deux niveaux et ne peut pas être désactivé. Tous les commentaires ne sont pas toujours visibles. Leur ordre semble parfois aléatoire. Sur Discourse, les réponses en fil peuvent être désactivées, toutes les publications (= réponses/commentaires) d’un sujet sont visibles dans leur intégralité (tronquées sur Facebook), par ordre chronologique, tout en rendant visible ce qui est une réponse à quoi.
La fonctionnalité « citation » de Discourse permet de spécifier clairement à quoi l’on répond, ce qui ne peut être fait qu’imparfaitement sur Facebook en répondant à un commentaire spécifique : la réponse sera affichée dans un sous-fil si elle n’est pas trop profondément imbriquée.
Qu’est-ce que cela signifie pour la manière dont les gens utiliseront les sujets Discourse par rapport aux publications Facebook ?
Bien que les publications de groupe Facebook et les sujets Discourse puissent sembler équivalents en surface, il existe en fait suffisamment de différences dans la manière dont ils sont implémentés pour que l’on puisse se demander s’ils seront utilisés de la même manière par les membres de la communauté migrant de Facebook vers Discourse.
(Il y a un autre problème ici concernant la migration, que je vais laisser de côté : les personnes habituées à voir une zone de saisie pour publier ou répondre sont généralement confuses lorsqu’elles arrivent sur Discourse et ne parviennent pas à comprendre comment publier ou commenter, car les « panneaux indicateurs » qu’elles ont l’habitude de voir à cet effet sont très différents.)
Mon intuition initiale était de dire que tout ce qui est fait sur Facebook avec une publication sera fait sur Discourse avec un sujet. (Ce qui, soit dit en passant, me donne envie de renommer les sujets « publications » et les publications « commentaires » – bien qu’en français, ce soit « publication » et « commentaire », généralement exprimés par les abréviations « publi » et « comm ».) Mais maintenant, je n’en suis plus si sûr.
Devrions-nous repenser la façon dont nous organisons les contributions des membres ? Je sais que sur le forum germanophone traitant du même sujet que le nôtre, ils ont « un sujet par chat », point final, qui dure indéfiniment. J’ai l’impression que cette façon de faire brise la dynamique de « soutien communautaire » et la fait basculer vers une manière de faire plus centrée sur le membre : « ah, voici ma poignée d’aides ».
Nous avons des types de contenu dans notre communauté qui pourraient être plus adéquatement décrits comme des « sujets » : nos documents et vidéos. Par exemple, il y en a un sur les seringues ; un sur les glucomètres ; un sur la gestion des injections d’insuline avec des horaires de travail irréguliers ; un sur la gestion des absences ; un sur l’alimentation, un autre sur la formation médicale, sur l’utilisation des bandelettes urinaires, etc. Certains de ces éléments sont aussi des problèmes qui reviennent sans cesse, et pour moi, ce sont certainement des « sujets », qui peuvent être accompagnés d’une discussion clarificatrice.
Mais au-delà de cela, la façon dont les gens fonctionnent, je pense que nous serons d’accord (particulièrement dans un contexte de stress élevé – les gens arrivent avec des animaux de compagnie bien-aimés au bord de la mort), c’est qu’ils ont un besoin, une question, un problème, et ils veulent simplement le déposer par écrit quelque part pour obtenir une réponse.
C’est l’une des raisons pour lesquelles, sur le groupe Facebook, nous avons régulièrement des cas de « détournement de fil de discussion » involontaire, car pour notre base de membres (peu lettrée numériquement), lorsqu’ils lisent les publications dans le groupe, l’invitation « Écrivez quelque chose… » que Facebook affiche en haut de la page n’est plus visible, mais ils voient des invitations à commenter à peu près partout. Ils utilisent donc la zone de saisie la plus proche disponible pour écrire quelque chose.
La façon dont Discourse est configuré, cela pourrait être moins problématique (et l’équipe de modération peut le corriger en déplaçant la publication incriminée vers un nouveau sujet) – bien que je pense toujours que nous en verrons une partie, car le bouton « nouveau sujet » n’est pas visible lors de la visualisation d’un sujet (peut-être y a-t-il un moyen de le faire apparaître, je n’ai pas encore regardé). Ainsi, les personnes qui lisent un sujet et qui se sentent ensuite inspirées à poser leur propre question pourraient ne pas savoir où aller pour cela, et répondent à la place.
Je me demande donc si, au lieu de lutter contre cela, nous ne devrions pas « suivre le mouvement ». Je pense bien sûr particulièrement aux nouveaux utilisateurs. Peut-être un sujet hebdomadaire pour les nouveaux arrivants, où les gens peuvent simplement intervenir et répondre et se présenter et poser des questions, et où nous pouvons répondre à leurs besoins immédiats jusqu’à ce qu’ils soient plus à l’aise pour naviguer dans la communauté et utiliser Discourse ? Ou essayons-nous de regrouper toutes les questions concernant un problème spécifique dans un seul sujet (par exemple, horaires de travail irréguliers) – mais dans ce cas, je crains que cela ne devienne un fil monstre avec les années.
Si vous avez une communauté de soutien avec des membres stressés et une faible littératie numérique, comment organisez-vous la vie de votre communauté en ce qui concerne les sujets et les publications ? Ou même si ce n’est pas le cas, avez-vous des réflexions à ce sujet – surtout si vous connaissez bien Discourse et Facebook ?
Note : Je sais que cela va encore passer pour moi essayant de « penser » à tout à l’avance. Comme je l’ai expliqué ailleurs, je suis tout à fait favorable à la mise en place des choses de manière itérative, en observant le comportement des gens et en s’adaptant si nécessaire. Dans ce contexte cependant, si j’ouvre simplement les portes et laisse un essaim d’utilisateurs de Facebook entrer dans Discourse, ce sera soit le chaos, avec des publications et des sujets partout, soit le silence parce qu’ils sont trop perdus et confus pour faire quoi que ce soit.