Eu não sabia dessa coisa do SomethingAwful em que você paga para mudar o título de outra pessoa. Estou impressionado.
O agrupamento (bundling) é uma forma de fazer um fórum moderado por dinheiro, como este, funcionar com processadores de pagamento comuns, e concordo que, em grande parte, isso é péssimo. Eu talvez quisesse apenas uma receita do NYTimes Cooking, mas, para obtê-la, preciso pagar por uma assinatura mensal, o que é simplesmente bobo. Para mim, parece que o pagamento por ação é muito melhor… no entanto, há atrito.
Há um artigo bem interessante sobre isso de 1999 (Micropagamentos e Custos Mentais de Transação) que chega à mesma conclusão que você: é chato demais se preocupar com pagamentos realmente minúsculos.
Mas, a maioria das pessoas não parece se importar em tocar no botão de curtir ou no botão de retweet, e neste fórum moderado por dinheiro, o botão de upvote é igualmente fácil de tocar; ele apenas retira automaticamente um valor fixo da carteira do usuário. Acho que uma boa UX (experiência do usuário) poderia reduzir o atrito a um nível bastante baixo que não seria incômodo para os usuários.
No caso de algo como o Flattr, suspeito que a maioria dos usuários para de usá-lo porque é baseado em doações. Se as pessoas não precisam pagar, muitas vezes não pagam. No conceito que descrevo acima, os usuários são obrigados a pagar para enviar qualquer sinal (seja uma resposta, um upvote ou uma publicação). Se eles querem realizar a ação, devem pagar (lembrando que o dinheiro que qualquer usuário paga vai em grande parte para outros usuários).
Não nego que é um sistema estranho. E tenho apreciado os comentários das pessoas aqui.