Мне удалось воспроизвести проблему на нашем внутреннем экземпляре Discourse. К сожалению, я не могу опубликовать об этом здесь, так как в скриншотах содержится много конфиденциальных данных, но у меня есть чёткий сценарий воспроизведения — и он воспроизводится даже внутри самой темы, то есть если перейти по ссылке на тему, кажется, что у неё нет категории. Только после нажатия кнопки редактирования заголовка становится видно, что категория на самом деле присутствует!
Проблема также сохраняется при переходе к разным темам и возврате к списку тем.
Так что я не знаю, как именно тема перешла в такое состояние, кроме как через ответ на неё, но это очень «липкая» проблема, которая «исправляется» только полной перезагрузкой страницы с помощью F5.