Hola,
Para evitar perder tiempo intentando algo que no es viable, ¿es posible cambiar significativamente la disposición de las páginas mediante temas? Específicamente, nos gustaría ajustar el interlineado, eliminar las insignias de usuario de la lista de temas y ampliar el espacio horizontal utilizado al ver las publicaciones reales. ¿Se trata simplemente de ajustes de CSS o vamos a chocar con elementos que están más codificados de forma rígida?
¡Hola y bienvenido a Meta @klemstance 
Sí, el sistema de temas de Discourse te permite personalizar casi todo en el lado del cliente; nada está codificado de forma rígida.
Tenemos varias guías que pueden ayudarte a empezar:
y una colección de temas y componentes de código abierto para que los consultes en la categoría #theme.
En cuanto a los detalles específicos de tu mensaje:
El espaciado entre líneas se puede modificar fácilmente con CSS.
No estoy seguro de a qué te refieres, pero puedes agregar o eliminar elementos con un tema o componente. También puedes ocultar elementos con CSS.
Esto es posible con CSS, pero debes tener en cuenta los efectos que tus cambios podrían tener en la línea de tiempo (la barra de desplazamiento en el lado derecho de los temas). Dicho esto, todo se trata solo de CSS y puedes hacer los cambios que desees si sabes lo que haces.
¡Vaya, agradezco mucho la respuesta detallada!
Suena prometedor: entonces me pondré manos a la obra y lo probaré. Gracias de nuevo.