Desconsiderando os termos de serviço específicos que podem se aplicar neste exemplo, alguns princípios básicos sobre a lei de direitos autorais na era da internet podem ajudar.
O direito econômico é detido pelo autor e pode ser cedido a outra parte ou, em algumas jurisdições (como os EUA), dedicado ao domínio público. Alternativamente, esse direito econômico pode ser retido e o material licenciado a outra parte como uma licença sob medida ou, de forma mais geral, como uma licença pública. Os termos dessa licença são materiais: uma licença pode ser revogada por um ou ambos os lados, de acordo ou implicitamente retirada por não cumprimento, como a falha em cumprir as obrigações estabelecidas na licença (por exemplo, a necessidade de reter o aviso de licença em redistribuições de outra forma legítimas). A propósito, eu me interesso pessoalmente por licenças públicas que também se classificam como licenças abertas, como a Creative Commons CC-BY-4.0.
Supostas violações dos termos da licença podem ser processadas sob a lei de direitos autorais e também sob a lei de contratos, caso a jurisdição prevalecente permita (por exemplo, a consideração é exigida sob a lei de contratos do Reino Unido e está necessariamente ausente para material sob licenciamento público). Em alguns países (como França e Alemanha), um direito moral pode existir além do direito econômico. Em qualquer caso, é útil distinguir entre o proprietário dos direitos autorais especificamente e os direitos e obrigações licenciados a terceiros ou ao público em geral.
Pode-se ver uma licença como “propriedade de fato”, mas essa não é uma descrição especialmente precisa. Seria melhor notar que a capacidade de forçar os licenciados a se comportarem de uma determinada maneira está relacionada à jurisdição, aos termos da licença e às ações reais, incluindo omissões, desse licenciado.
A identificação da jurisdição legal é especialmente problemática para material distribuído via sites de internet. Algumas licenças especificam uma escolha de lei, mas isso pode não se aplicar necessariamente ou ser executável. Nesse caso, a consideração de quem tem a propriedade legal, o controle técnico e o acesso legítimo, juntamente com a localização do hardware, se identificável, torna-se material. Juntamente com doutrinas legais mais gerais que cobrem o escopo territorial.
Não há um direito geral de ter material excluído após ser legitimamente publicado. Esse processo depende inteiramente dos termos da licença concedida ao tornar público, da lei prevalecente e da capacidade de localizar e persuadir ou forçar editores e outros intermediários e serviços a agir de acordo com seus desejos.
De fato, é útil pensar cuidadosamente antes de publicar material pela internet (incluindo esta postagem) e estar ciente das dificuldades em efetuar a exclusão após torná-lo público.