Não, não precisa. Você pode fazer um fork do tema e instalar sua própria versão no seu fórum. Mas você teria que atualizar seu tema com fork quando o original for atualizado. Isso geralmente não deve ser tão complicado.
Mas a melhor solução é, na verdade, tornar essas strings traduzíveis. @awesomerobot isso seria pr-welcome?