Вы можете многое настроить с помощью компонентов темы и заниматься этой разработкой, следуя руководству для начинающих по использованию Theme Creator и Theme CLI для начала создания темы Discourse.
Для плагинов вам потребуется полноценная среда разработки, и, скорее всего, понадобится более мощная машина.