スレッドのメール通知が届いていれば、ブラウザに切り替えることなく簡単に返信して会話に参加できます。しかし、設定上の理由で通知が届かなかった場合はどうでしょうか？メールだけでスレッドに飛び込む方法はありますか？
対象のカテゴリの通知レベルを「最初の投稿の監視」に設定すると、そのカテゴリのメールを受け取れるようになります。その後、受信したメールに返信してください。
でも、もしすでにメールアドレスをお持ちでない場合はどうすればよいでしょうか？
私の提案を十分に注意深く読んでいただけたか疑問です。
その通知レベルに設定すると、ご自身の関与の有無にかかわらず、そのカテゴリの新しいトピックが作成されるたびにメールが届くようになります。
ええと、もう一度読みましたが、まだ理解できません。ユーザーがそのオプションをオフにしていた時点で開始されたスレッドに、それがどう役立つのでしょうか？つまり、タイムマシンでも持っていない限り、どうすればいいのでしょうか。
もちろん、過去に遡ることはできません。この機能は、設定を行った後に作成されたトピック、かつブラウザを閉じてから10分以上経過したものに対してのみ有効です。
通知を受け取って返信できる状態になっていなければ、このような操作を行う方法はないと思います。
メーリングリストでは、アーカイブで Message-Id を検索し、手動で編集してスレッドに参加することもできます。しかし、それはかなり高度な操作であり、一般的なユーザーには現実的ではありません。Discourse なら少なくとも、新しいトピックを作成し、モデレーターが適切な場合にスレッドに移動させることができます。
インターネット上でメッセージ ID を探す手間をかけるなら、アーカイブにその機能があれば（Discourse は持っています）、やはりインターネット上で返信したほうがよいでしょう。
ただ、ふと疑問に思ったのですが、トピックへのメール返信には、宛先（To:）フィールドにトピック/メッセージ ID が含まれていると思います。それを使って手動でそのメールアドレスを作成することは可能かもしれません。そして、Discourse が登録済みユーザーのメールアドレスからそれを受理するかもしれません。もし可能なら、関連する ID をフォーラムに表示して、ユーザーがこれを行えるようにすることもできるかもしれません。ただの思いつきですが。
システムは返信キーを使用します。これらはユーザー固有であり、なりすましはできないと思います。
プラグインが各投稿の横に、関連する返信キーを生成して表示することは可能でしょうか？おそらく mailto: リンクに組み込む形でです。「返信」と「引用」のリンクを別々に用意することも考えられます。
これらが良いアイデアだと言っているわけではありませんが、メーリングリストアーカイブの挙動の一部を再現できるかもしれません。