Então, essa história de que “tamanho não é documento” é realmente uma mentira 
Entendi como funciona, tecnicamente. Sem problemas quanto a isso.
Mas, será que essa tendência é realmente uma demanda dos consumidores ou é imposta pelos provedores? (e os consumidores acabam acreditando que é isso que querem). Assim como nos aplicativos móveis, acho que há mais vantagens para os provedores do que para os consumidores.
Acho que, com números de telefone, é mais fácil identificar pessoas e prevenir sockpuppets e coisas do tipo. Alguém banido terá mais dificuldade em criar perfis alternativos, etc. Então, consigo ver as vantagens do lado dos provedores. Do lado dos consumidores, não vejo tantas. Menos até do que nos aplicativos móveis (onde há algumas). Especialmente porque você pode instalar um app no celular que exibe uma notificação quando recebe um e-mail, da mesma forma que quando recebe um SMS. Não vejo qual vantagem o SMS traz aos consumidores em comparação ao e-mail, exceto talvez psicologicamente, mas mesmo nesse aspecto, tenho muita dificuldade em entender realmente a lógica.
Não sei como funciona na Ásia, mas na maior parte da Europa, não é possível ter um número de telefone sem apresentar um documento de identidade. Nos EUA, tenho a impressão de que está ficando cada vez mais difícil conseguir um cartão SIM básico “pague conforme usar”, no qual você possa receber chamadas, sem custos mensais (onde você pagaria apenas “conforme usar” ao fazer chamadas ou enviar SMS). Vejo que a maioria dos provedores agora parece empurrar “planos” mensais, mesmo que ainda sejam pré-pagos. Tudo isso em comparação com algo bastante gratuito e que pode ser criado sem ou com poucas preocupações de privacidade (estou falando, é claro, de e-mail). O comprimento das mensagens SMS também é bastante limitado quando você quer enviar uma mensagem.
Também não vejo a lógica em não querer um endereço de e-mail ou não ter um, mesmo que seja apenas quando necessário. Seria mais fácil para sua esposa ter um para dar quando pedirem ou ter que responder cada vez que não tem um (sabendo que isso às vezes vai bloqueá-la)? Consigo entender não querer um telefone ou um cartão de crédito. Isso geralmente tem custos e pode rastreá-lo. Consigo perfeitamente entender não querer um computador e gerenciar tudo pelo smartphone. Isso, na verdade, faz muito sentido para mim (você pode tentar propor que ela conecte um teclado externo, um mouse e uma tela quando estiver em casa, mas talvez isso não a interesse).
De qualquer forma, não sei. Que as empresas queiram que as pessoas usem seus números de telefone, eu entendo totalmente. Pessoalmente, eu seria bastante contra (do ponto de vista do usuário). Que as pessoas se acostumaram com essa forma de fazer, também consigo entender. Mas que as pessoas tenham dificuldade em criar um endereço de e-mail, aí a coisa fica complicada.
Quanto a permitir que as pessoas façam isso se não for o seu próprio objetivo, não estou convencido. Claro, mais opções provavelmente são boas. Mas, no final, não me parece mais fácil nem trazer qualquer vantagem real. Posso aceitar o ponto de que “é a tendência” e por que “lutar” contra ela em vez de “se alinhar” a ela. Mas ainda assim (e aqui, é necessário algum desenvolvimento para permitir seu uso).
PS: “O e-mail está se tornando rapidamente uma relíquia do passado para um grande segmento do mercado (a geração mais jovem).” Tudo bem, mas comparado ao SMS!? Por favor. O SMS é, com certeza, tão ou até muito mais uma “relíquia do passado”.