Марк уже немного затрагивает этот вопрос:
А я добавлю к этому:
Основная проблема: общий контент, но расходящиеся ментальные модели. Как только два пользователя видят одну и ту же тему, структурированную по-разному, разрушается общее пространство ссылок, на котором строится разговор.
Функция «Ответить» работает по-разному: когда Пользователь А (в вложенном виде) пишет «как отмечалось в предыдущем комментарии…», Пользователь Б (в линейном виде) не видит предыдущего комментария, потому что это пост, который находится на три позиции выше или на пятнадцать, в зависимости от того, какая ветка свернута. Это также означает, что автор больше не может быть уверен в том, как его пост воспринимается другими.
Постоянные ссылки и номера постов расходятся: если порядок постов зависит от режима просмотра, то ссылка /t/topic/123/47 либо указывает на разные посты для разных пользователей, либо указывает на один и тот же пост, но он отображается в совершенно разных позициях. (Не уверен, как это реализовано в данный момент — в любом случае это не идеально.)
И я уверен, что есть ещё больше проблем.
Всё сводится к следующему: разговор является общим, и для поддержания хорошей коммуникации он должен быть структурирован одинаково для всех.