Да, я думаю, что всё верно: рассылка предназначена только для тем, а не для сообщений.
Можно ли использовать там защищённую категорию?
На мой взгляд, у нас нет встроенного режима «эхо» для личных или групповых сообщений — это был бы новый запрос на функционал.