Вы абсолютно правы. Действительно, я обнаружил, что при предварительной компиляции ассетов, среди прочего, в папках public/plugins создаются следующие символические ссылки:
/var/www/discourse$ ls -al public/plugins/
...
lrwxrwxrwx. 1 discourse root 52 Jul 2 09:17 discourse-calendar -> /var/www/discourse/plugins/discourse-calendar/public
lrwxrwxrwx. 1 discourse root 52 Jul 2 09:17 discourse-graphviz -> /var/www/discourse/plugins/discourse-graphviz/public
lrwxrwxrwx. 1 discourse root 48 Jul 2 09:17 discourse-math -> /var/www/discourse/plugins/discourse-math/public
lrwxrwxrwx. 1 discourse root 57 Jun 21 00:28 discourse-narrative-bot -> /var/www/discourse/plugins/discourse-narrative-bot/public
lrwxrwxrwx. 1 discourse root 44 Jun 21 00:28 styleguide -> /var/www/discourse/plugins/styleguide/public
В нашей инфраструктуре этого не происходило.
Спасибо. Значит, это не ошибка, а ожидаемое поведение для указанных версий.
С уважением,
Исмаэль