Je viens de vérifier mon site de test, et je pense que la valeur par défaut pour les notifications par e-mail de chat est « uniquement quand absent » (l’autre option étant « jamais »).
Je pense qu’il y a lieu de permettre d’ajouter une valeur par défaut dans les paramètres administratifs des préférences utilisateur, bien que probablement en inverse de ce que vous suggérez. 
Cela fonctionnerait comme les autres valeurs par défaut, c’est-à-dire qu’elle ne modifierait la préférence que pour les utilisateurs qui ne l’ont pas encore sélectionnée manuellement.
Je transfère cela à Contribute > UX pour examen. 