포럼을 시작했을 때부터 모든 TL(팀 리드)이 열려 있는 Random Thoughts라는 주제가 있었습니다. 거의 모든 사람이 이를 채팅처럼 사용했습니다. 모든 것이 이야기의 대상이죠. 짧은 대화가 이미 존재하는 주제와 관련이 있다면, 해당 대화는 완료된 후에야 관련 주제로 이동됩니다.
일부 사용자는 Random Thoughts는 모든 사람이 볼 수 있기 때문에(비공개 포럼이지만) 여기에 올리고 싶지 않은 내용을 서로 공유하기 위해 개인 메시지(PM)나 DM을 사용하기도 했습니다.
다른 포럼에서는 주로 리더들과 몇몇 일반 멤버들이 참여하는 그룹 PM을 매월 진행합니다. 1년 넘게 이 방식이 우리에게 매우 잘 작동해 왔으며, 특히 이미지나 사진을 업로드하거나 Oneboxed로 링크가 생성될 때 더 그렇습니다.
이 두 포럼에서 채팅(Chat)이 어떻게 자리 잡을지 솔직히 잘 모르겠습니다. 두 번째 포럼의 대부분의 사용자는 Twitter를 싫어한다고 여러 차례 표명한 바 있습니다. 게다가 채팅은 모든 사용자에게 옵션이 될 수 없으며, 이는 어차피 Help/Support 카테고리가 있는 공개적인 도움 포럼이기 때문입니다. 새로운 방문자들은 새로운 도움 주제를 시작하죠.
이 주제 제목에 맞게 생각해 보면, PM에는 채팅에 없는 것들—장기 보관, 검색 가능 등—이 있고, 채팅에는 PM에 없는 것들이 있습니다. PM을 포기하는 것이 포럼에 정말 좋은 일일까요? 사실, PM을 유지하면서 채팅을 상호작용의 주요 수단으로 권장할 수 있습니다—PM으로 가져가야 할 필요가 생길 때까지요… 단, PM이 여전히 사용 가능한 한 말입니다. 다른 포럼의 그룹 PM을 생각해보면, 그룹 PM에서 언급된 것에 대해 논의하거나 심지어 완전히 무관한 것에 대해 빠르게 이야기하기 위해 두 명 이상이 또 다른 PM을 시작하는 것을 막을 수 있는 것은 아무것도 없습니다. 이러한 경우 PM과 채팅 사이에는 정말 큰 차이가 없습니다. 