Por lo que puedo entender, estás sumido en pensar demasiado en tu configuración.
Fundamentalmente, no deberías perseguir las 1000 ideas brillantes de nuevas comunidades que tienes a la vez iniciando tantas instancias nuevas de Discourse (y por extensión, de cualquier otro software) como sea posible.
La construcción de comunidades es un proceso iterativo y necesita enfoque; si divides tu atención entre más de una comunidad a la vez, terminarás con más cosas de las que puedes manejar.
Mis sugerencias eran para reflexionar, como mencioné antes, cuando hice estos experimentos, eran solo eso, un grupo de amigos haciendo cosas porque podíamos.
¿Hay una (o dos) razón(es) por la que estas no son prácticas comunes? Estas conllevan una sobrecarga significativa de mantenimiento y gestión que te causará muchos dolores de cabeza y noches sin dormir más adelante, has sido advertido.
Dados tus objetivos, dejaría mi argumento con esta afirmación: lo que estás tratando de lograr no es imposible, pero hoy no es el día para lograr todo lo que es posible. Concéntrate en lo que tienes a mano, construye tu primera comunidad, el resto puede venir cuando llegue el momento.
En cuanto a aprender mediante la experimentación, si reducir costos es tu objetivo principal, la instalación multisitio es el camino a seguir, con todos los compromisos que presenta.