D’accord, je pense avoir réussi à reproduire un cas similaire avec un utilisateur test ici sur Meta. 
J’obtiens des résultats légèrement incohérents en raison de certains des sujets #howto:training, mais c’est à peu près ça :
Lorsqu’ils sont mis en sourdine, les catégories « normales » afficheront tous les sujets normaux (et supérieurs) lorsqu’on y accède directement, tandis que toutes les catégories qui sont des parents n’afficheront que les sujets qui sont en suivi et supérieurs (en s’attendant à ce que les deux types de catégories se comportent de manière similaire).
Est-ce que cela vous semble correct ?