Aw, obrigado!
Você já descobriu o plugin Discourse/WP – apenas observo que, embora a página do projeto liste blog.discourse.org e BoingBoing.net como exemplos, o BoingBoing infelizmente mudou para um formato de newsletter monetizado – e, se bem me lembro, eles não estavam incorporando respostas de qualquer maneira.
Parece que a configuração do plugin pode ser um pouco desafiadora, mas deve ser factível.
O que quer que você decida, estou ansioso para ver como seu projeto vai!