Для справки: в ядре Discourse эта возможность появилась еще в феврале 2021 года. В будущем мы можем рассмотреть возможность сделать её более заметной, но пока вы можете вручную отредактировать разметку изображения и установить его как миниатюру.
По умолчанию Discourse использует первое изображение в первом сообщении (OP) темы. Если вы хотите выбрать другое изображение из первого сообщения, добавьте |thumbnail к разметке. Например:
 << это изображение станет миниатюрой
(первоначальное обсуждение этой темы проходило в официальном топике Topic List Thumbnails, однако эта базовая функция выбора миниатюры не относится к конкретному компоненту темы).