Esto no resuelve el problema directamente, pero está cerca: Discourse Subscriptions Plugin
Ignorando los posibles problemas legales, existen servicios de suscripción en línea que probablemente podrían usarse para cumplir con los requisitos del OP con poco o ningún código. Por ejemplo, un servicio como Zapier podría actuar como intermediario entre un servicio de suscripción y un foro de Discourse. Podría agregar y eliminar usuarios de grupos de Discourse según sus suscripciones.
Estoy seguro de que también se podría lograr con la integración de Discourse/WordPress y un poco de desarrollo personalizado.
Por lo que he investigado, parece que los posibles problemas legales podrían ser un obstáculo mayor que los desafíos técnicos de administrar membresías de grupos basadas en suscripciones pagas. Las organizaciones que conozco que hacen este tipo de cosas ahora (Youtube, Paetron, Substack, X/Twitter) probablemente tengan buenos equipos legales.
No estoy seguro de las objeciones filosóficas a la monetización del acceso a grupos/categorías.