Шёпотные ответы просачиваются в номер поста

Да! Нумерация в хронологии верна с точки зрения участника, просматривающего сообщения, которые ему доступны — «25/26» именно так и ожидается и логично выглядит.

Поэтому для единообразия там, где в блоке указано «пост #28», можно отображать «пост #26», но при этом ссылка всё равно должна вести на 28.

Я не думаю, что мы ходим по кругу, но мне трудно объяснить именно этот момент. Извините за это, но надеюсь, что в итоге мы всё же поняли друг друга, даже если ничего не изменится.