설치/설정 과정이나 UI가 복잡하지 않다고 반복적으로 주장하거나, 사용자의 경험에 대해 논쟁을 벌이거나, 혹은 사용자가 자신의 경험과 의견을 정당화하라고 요구하는 것은 이전에 제가 여기서 언급하려 했던 문제들의 전형적인 증상입니다. 이것이 제가 이 커뮤니티에서 때때로 멀어지게 된 이유 중 하나이며, 매우 유감스러운 일입니다.
*디스코urs 관리자(또는 사용자)*가 시간을 내어 여기에 와서 커뮤니티에 “디스코urs 설정이 제가 생각한 것보다 더 어려웠다”고 말한다면, 그 말을 들어야 합니다. 무엇보다 먼저 그 경험의 타당성을 인정해야 합니다. 물론 그것은 개인의 의견이며, 정확히 어떤 부분이 어려웠는지에 대한 구체적 사항을 알고 싶을 수도 있습니다. 하지만 그것을 마치 그 사람이 자신의 의견과 경험을 다른 사람들과 비교하여 정당화해야 하는 요구로 제시해서는 안 됩니다. 구체적 사항이 제공되지 않거나 제공할 수 없는 경우에도, 보고 자체, 즉 사용자의 주관적 경험은 중요합니다.
소프트웨어 개발자의 일은 사용자의 고통 포인트(pain points)를 이해하려는 것입니다. 사용자가 왜 그렇게 느끼는지에 대해 정확히 알고 개발자에게 전달하는 것은 사용자의 일이 아닙니다. 이것은 소프트웨어 개발의 근본적인 도전 중 하나이며, 그 어려움에 관한 수많은 기사와 일화가 있습니다. 많은 존경받는 기술 업계 인사들(예: 스티브 잡스)조차 사용자가 자신이 무엇을 원하는지조차 모른다고 믿기 때문에, 사용자에게 직접 묻는 것이 반드시 좋은 접근법은 아니라고 생각합니다. 하지만 설령 그렇다 해도, 대부분의 사용자(관리자 포함)는 UI/UX 전문가가 아니므로, 그들이 겪는 문제를 구체적으로 식별하고 설명하는 능력에는 한계가 있을 수 있습니다.
사용자가 더 효과적인 문제 보고를 할 수 있도록 돕는 전문 지식을 가지고 있더라도, 그들이 겪은 문제를 자세히 설명하는 것은 시간과 에너지 면에서 상당한 부담이 됩니다. 이것이 사용자 연구가 수행되고, 유용하며, 또한 특정 문제를 시연하게 하거나, 하물며 설명하게 하는 것보다는 단순히 사람이 작업을 수행하는 것을 관찰하는 것이 방법인 이유입니다.
사용자(또는 관리자, 비코더)의 관점에서 유사해 보이는 다른 도구에 대한 이전 경험도 관련이 있다는 점을 인식하는 것도 중요하다고 생각합니다. 현재 커뮤니티를 구축하는 많은 사람들은 PHP 애플리케이션을 구동해 본 경험이 있을 수 있으며, 어쩌면 PHPBB와 같은 다른 포럼을 사용해 본 경험도 있을 것입니다. 그와 비교하면 디스코urs 설정은 상대적으로 복잡합니다. 물론 PHP와 PHPBB 설정 자체에는 최적화되지 않은 측면이 있고, 예를 들어 디스코urs, Rails 등에 선호되지 않는 이메일 설정을 사용하는 이유도 있습니다. 하지만 이것이 어디에도 잘 설명되어 있지 않다는 사실(단순히 디스코urs를 어떻게 설정하는가만이 아니라 왜 다른 시스템보다 어려운가 그리고 그 트레이드오프가 무엇인가에 대해) 역시 잠재적 사용자를 위축시키는 부분입니다.
마지막으로, 설치 용이성, 문서화, 그리고 셀프 호스팅이 “축복받은 경로(blessed path)”가 아닌지에 관해서는, 지난 몇 년간 Discourse.org 홈페이지의 변화를 살펴볼 가치가 있습니다. 2021년 당시의 모습은 다음과 같습니다: Discourse.org on web.archive.org from 2021
GitHub를 통한 셀프 설치에 대한 언급이 페이지에서 훨씬 위에 위치할 뿐만 아니라 직접 링크를 포함하고 있다는 점에 주목하세요. 반면 현재 사이트에서는 오픈 소스를 처음 언급하는 부분에 링크가 없고, “install(설치)”이라는 단어는 전혀 사용되지 않습니다. 따라서 GitHub 링크가 설치 링크임을(그리고 설치를 안내하는 문서가 그곳에 있다는 점을, 이는 디스코urs 웹사이트 어디에도 언급되지 않습니다) 이미 알고 있지 않은 사람에게는, 셀프 호스팅을 조사하는 것을 주저하게 만드는 미묘하지만 주목할 만한 변화입니다.
무료 오픈 소스와 특정 OS 프로젝트를 개발하는 주체의 수익 사이의 긴장 관계는 근본적인 것이므로, 이러한 변화를 이해합니다. 하지만 제게는 OS/무료/셀프 호스팅이 축소되고 있는 것이 비교적 명확하며, 이는 제 의견으로는 그것이 덜 “축복받은 경로”임을 시사하는 것입니다.