J’anticipe de parler aux gens en 2036 de la même manière que je le faisais en 2013, ce qui est la même manière dont je parlais aux gens en 2003 : taper des mots dans des boîtes.
C’est la lignée commune à travers Usenet, les BBS, les listes de diffusion, IRC, ICQ, AIM, vBulletin, LiveJournal, SMS, MySpace, les blogs, Digg, les sections de commentaires, Facebook, Twitter, Reddit, Discourse, Mastodon, Slack, Discord, Threads, Bluesky… même les plateformes axées sur les médias comme YouTube, Instagram, Vine, Snapchat, TikTok… sous la vidéo, il y a des milliards de personnes qui tapent des mots dans des boîtes.
De nombreux changements étaient déjà en cours en 2013, stimulés par les médias sociaux, et Discourse en a repris beaucoup (défilement infini, mises en page tactiles et mobiles, mises à jour en temps réel). La plupart de ces éléments étaient des choses que nous voyions dans les médias sociaux et les applications, que les forums n’adoptaient tout simplement pas car, à l’époque, il était difficile de les rétroadapter sur une application qui partait du principe qu’un seul rendu de page était suffisant.
JavaScript a poussé le web dans une direction où beaucoup plus de choses sont possibles, malgré les détracteurs du début… le traitement côté client a fini par rattraper son retard, et la plupart des gens portent désormais dans leur poche suffisamment de puissance pour exécuter des choses qui ne fonctionnaient pas auparavant.
Au-delà de la technologie, ce qui se passait alors se passe encore aujourd’hui et s’aggrave probablement ; il y a un effort pour consolider et amasser le plus grand nombre de personnes possible en un seul endroit aussi longtemps que possible. Ainsi, entre le fait de taper des mots dans des boîtes, votre attention peut être vendue à des entreprises qui souhaitent vous proposer des produits et services à acheter.
Le danger pour Discourse et de nombreuses petites plateformes qui ne suivent pas les milliards de dollars injectés dans des entreprises qui centralisent et revendent cette attention, est que tout l’air soit aspiré de la pièce et que personne n’ait les moyens ou le temps de les maintenir en tant qu’alternatives.
Comme nous l’avons vu, un nouveau joueur s’en sort très bien… les chatbots IA cherchent à court-circuiter le web dans son intégralité. Non seulement ils captent l’attention et consolident l’information, mais ils tentent également de remplacer une grande partie des raisons pour lesquelles les gens se rendaient sur les réseaux sociaux en ayant l’air assez humains pour satisfaire le besoin de connexion. Qui veut visiter un fil d’actualité où les gens se disputent constamment, alors qu’on peut parler à quelque chose d’assez humain et incité à vous dire constamment que “vous avez absolument raison” ?
Alors, que faire dans cet environnement ? La chose la plus difficile sera de donner aux gens des raisons de se connecter et de taper leurs mots. Sans cela, peu importe si vous vendez de l’attention, de l’espace publicitaire, de l’information, ou demandez des dons… pire que ne pas avoir les moyens de payer les factures, il ne reste plus personne pour qui les payer.
Ce que j’espère que Discourse peut continuer à offrir est un port sûr où vous n’êtes pas soumis aux algorithmes massifs et insondables qui décident de qui vous lisez et quand. Vos moindres actions n’ont pas à être scrutées pour déterminer avec quelle marque vous vous identifiez le plus, quel sera votre prochain achat. Vous ne partagez pas simplement des informations pour qu’un chatbot les rabâche à quelqu’un que vous ne rencontrerez jamais. Vous pouvez gérer votre propre site où les gens tapent des mots dans des boîtes et le faire fonctionner autant ou aussi peu que vous le souhaitez… où les personnes qui se connectent valorisent suffisamment l’échange pour s’entraider à payer les factures.