2036년에 사람들이 대화하는 방식은 2013년에 그랬던 것처럼, 그리고 2003년에 그랬던 것처럼: 상자 안에 단어를 입력하는 방식으로 이루어질 것이라고 예상합니다.
이것은 Usenet, BBS, 메일링 리스트, IRC, ICQ, AIM, vBulletin, LiveJournal, SMS, MySpace, 블로깅, Digg, 댓글 섹션, Facebook, Twitter, Reddit, Discourse, Mastodon, Slack, Discord, Threads, Bluesky… 그리고 YouTube, Instagram, Vine, Snapchat, TikTok와 같은 미디어 중심 플랫폼들까지 이어지는 공통된 계보입니다. …비디오 아래에는 수십억 명의 사람들이 상자 안에 단어를 입력하고 있습니다.
2013년 당시에는 소셜 미디어에 의해 주도되는 많은 변화가 이미 진행 중이었으며, Discourse는 그중 많은 것들을 채택했습니다(무한 스크롤, 터치 및 모바일 레이아웃, 실시간 업데이트). 대부분은 소셜 미디어와 앱에서 볼 수 있었던 것들이었고, 당시에는 단일 페이지 렌더링만으로도 충분하다고 가정하는 애플리케이션에 이러한 기능을 사후 적용하는 것이 어려웠기 때문에 포럼들은 이를 채택하지 않았습니다.
초기의 비관론자들과 달리, JavaScript는 웹을 훨씬 더 많은 것이 가능한 방향으로 밀어붙였습니다. 클라이언트 측 처리가 따라잡았고, 이제 대부분의 사람들은 이전에 작동할 수 없었던 것들을 실행할 수 있는 충분한 성능을 가진 기기를 주머니에 넣고 다닙니다.
기술을 넘어, 당시 벌어지고 있던 일은 지금도 계속되고 있으며 아마도 더 악화되고 있을 것입니다. 가능한 한 많은 사람들을 한곳에, 가능한 한 오래 머물게 하려는 통합의 움직임이 있습니다. 이렇게 하면 상자 안에 단어를 입력하는 사이에, 당신의 주의를 제품과 서비스를 구매하도록 유도하려는 회사들에게 판매할 수 있습니다.
Discourse와 이 주의를 집중하고 재판매하는 회사들에 수천억 달러가 쏟아지는 속도를 따라가지 못하는 많은 소규모 플랫폼들의 위험은, 방 안의 모든 공기가 빨려 나가고 그들을 대안으로 유지할 돈이나 시간이 아무에게도 남지 않는다는 것입니다.
우리가 본 것처럼, 이 분야에서 매우 잘하고 있는 새로운 플레이어가 있습니다… AI 챗봇은 웹을 완전히 단축시키려 합니다. 그들은 주의를 사로잡고 정보를 통합할 뿐만 아니라, 사람들이 소셜 미디어에 오기 시작한 원래의 이유의 상당 부분을 대체하려 합니다. 인간에 가까운 정도로 연결의 욕구를 충족시킬 수 있기 때문입니다. 사람들이 끊임없이 서로 다투는 피드를 방문하고 싶을 때, 대신 "당신이 절대적으로 맞습니다"라고 끊임없이 말하도록 유인받는, 인간에 가까운 무언가와 대화할 수 있다면 누가 피드를 방문하겠습니까?
그러면 이 환경에서 사람들은 무엇을 해야 할까요? 가장 어려운 일은 사람들이 아예 단어를 입력하러 올 이유를 주는 것입니다. 그것이 없다면 주의를 판매하든, 광고 공간을 팔든, 정보를 제공하든, 기부를 요청하든 중요하지 않습니다. 전등을 켜둘 능력이 없는 것보다 더 나쁜 것은, 전등을 켜둘 사람이 더 이상 없다는 것입니다.
제가 Discourse가 계속 제공할 수 있기를 바라는 것은, 당신이 무엇을 읽고 언제 읽을지 결정하는 거대하고 알 수 없는 알고리즘의 대상이 되지 않는 안전한 항구입니다. 당신의 모든 행동이 당신이 가장 동일시하는 브랜드가 무엇인지, 다음 구매가 무엇일지를 결정하기 위해 조사받아야 할 필요가 없습니다. 당신이 결코 만나지 못할 누군가에게 AI 챗봇이 되풀이하게 하기 위해 정보를 공유하는 것이 아닙니다. 당신은 사람들이 상자 안에 단어를 입력하는 자신만의 사이트를 운영할 수 있으며, 원하는 만큼 많거나 적게 작동하게 할 수 있습니다… 사람들이 그 교류의 가치를 충분히 인정하여 서로 협력하여 전등을 켜둘 수 있는 곳 말입니다.