Meiner Erfahrung nach bilden sich Internetgemeinschaften um Inhalte. Eine Analogie, die ich gerne verwende:
Wenn Sie zu einem Konzert gehen, kommen Sie wahrscheinlich wegen der Musik, nicht wegen des Publikums. So ist das auch bei Online-Communities. Wenn überhaupt, müssen andere Leute ertragen werden. Sobald der Veranstaltungsort keine Musik mehr veranstaltet, die Sie interessiert, werden Sie nichts dagegen einwenden, etwas anderes mit Ihrem Abend zu tun. Es dreht sich alles um Inhalte.
Aber Sie bemerken vielleicht andere Leute, die eine andere, oder vielleicht tiefere, Anziehungskraft zu haben scheinen. Das Paar ein oder zwei Reihen vor Ihnen winkt einem Freund zu, der seinen Platz findet. Der Mann hinter Ihnen kennt alle Liedtexte zu jedem Lied und beweist es, indem er (schlecht) in Ihr Ohr singt. Sie sehen Tour-Shirts von anderen Kontinenten. Das ist der Teil der Gemeinschaft, der in gewissem Sinne über die Inhalte hinausgeht, was die einzige Möglichkeit ist, wie sich eine Gemeinschaft aufrechterhalten kann.
Dies ist eine vollkommen praktikable Grundlage für eine Gemeinschaft. Die Grenze zwischen Open-Source-Bewegungen und politischen Bewegungen ist tatsächlich dünn. Ein Unterschied besteht jedoch darin, dass ein Beitrag zu einem Open-Source-Projekt sofortige Auswirkungen hat. Wenn ich einen Fehler für mich selbst beheben kann, ist das befriedigend. Wenn ich ihn für jeden anderen Benutzer der Software beheben kann, ist das ermächtigend. In der Politik gibt es kaum etwas Vergleichbares.
Mein Sohn engagierte sich kürzlich in der Lokalpolitik. Er setzte sich für eine busfreundliche Änderung einer belebten Straße in unserer Stadt ein. Bei der Stadtratssitzung hatte er 3 Minuten Zeit, um seinen Fall darzulegen. Andere Leute (einige dafür und einige dagegen) machten ihre Aussagen und der Rat stimmte für eine Version der Änderung. Dies ist wahrscheinlich das beste Szenario für Einflussnahme in der Politik, und die Änderung wird mehrere Jahre dauern, bis sie abgeschlossen ist. Das ist, wenn alles nach Plan läuft.
Discourse ist eine gute Option für politische Diskussionen. Vor ein paar Jahren habe ich eine private Kategorie eingerichtet für eine sehr aktive Gemeinschaft, die gerne über Politik sprach. Die Verlagerung dieser (oft kontroversen) Themen in eine private Kategorie war ein Schlüsselfaktor für die Erneuerung der Gemeinschaft. Die Moderationswerkzeuge von Discourse ermöglichen es uns, die Diskussion relativ zivil zu halten. Eine Online-Community von Grund auf neu zu starten, ist einfach viel schwieriger als die Moderation einer bereits etablierten Gemeinschaft.