Esa es una solución muy ingeniosa, pero estoy de acuerdo en que tener algo así por defecto (o personalizable) en el núcleo podría ser bueno. La intención actual es tener explícitamente un fondo por defecto usando los colores del tema, como podemos ver en publish.scss:
.published-page {
background-color: var(--secondary);
color: var(--primary);
¿Qué tal si las URLs de las imágenes de fondo de las categorías personalizadas se almacenaran en variables CSS a las que pudiéramos acceder fácilmente en nuestro CSS personalizado? Al menos, no nos molestaríamos en usar la URL completa de la imagen en nuestro CSS.
He hecho una solicitud de características aquí: Published pages could inherit categories' background image setting