Можно ли сделать так, чтобы вкладки боковой панели по умолчанию были свернуты?
Многие из наших пользователей впервые сталкиваются с Discourse, и я думаю, что это сделает интерфейс менее перегруженным для них.
По умолчанию нет, но есть удобный компонент темы, который решает эту задачу: GitHub - VaperinaDEV/closed-sidebar-by-default · GitHub
Мгновенное исправление: На самом деле, возможно, я поспешил и упустил важную часть вашего вопроса про «вкладки»… 
Насколько мне известно, это пока невозможно.
Понял. Да, я уже добавил этот компонент, что очень удобно.
Вы можете попробовать этот небольшой компонент: GitHub - Arkshine/discourse-collapsed-sidebar-sections-by-default · GitHub
Есть несколько вариантов. По умолчанию это касается только пользователей TL0 и анонимных пользователей, а раздел «Сообщество» не сворачивается.
Мне не совсем нравится, как это работает, но я не нашёл другого способа, и это решает задачу. 
Только что установил. Похоже, работает. Потрясающе!! Спасибо, Arkshine!