Per ottenere il miglior supporto dalla community, utilizza l’installazione standard per la produzione. Questa configura automaticamente il container Docker e un database, così non dovrai preoccuparti di queste cose separatamente.
Sì, questo può essere distribuito su AWS.
Ti suggerisco di utilizzare questo approccio per il momento finché non avrai molta familiarità con Discourse e non potrai rispondere alle tue domande 
Inizialmente puoi impostare il tuo sito su login required (nelle impostazioni del sito) per mantenerlo privato: non esiste una modalità “in costruzione” specifica.