Diría que la mejor alternativa sería no usar anuncios en absoluto y, en su lugar, probar algún tipo de programa de mecenazgo o membresía.
Sin conocer tu foro ni tu audiencia, esto es un consejo general, pero: el modelo basado en anuncios a veces puede funcionar, por ejemplo cuando tienes una audiencia muy grande y/o usuarios (como estudiantes) que no pueden permitirse pagar o simplemente no están inclinados a hacerlo. Sin embargo, para muchos foros de nicho con una propuesta de valor clara y única, creo que tiene mucho más sentido pedir a la gente que te apoye directamente.
Para una organización sin fines de lucro, en lugar de establecer un muro de pago obligatorio para acceder al foro, podrías hacerlo opcional pero fomentando las donaciones. Quienes paguen podrían agregarse a un grupo especial en Discourse… esto podría usarse para desbloquear una categoría privada de “mecenas” si lo deseas, o simplemente para añadir una insignia que indique sutilmente que el usuario es un apoyador.
Esto puede o no estar vinculado a un programa de membresía más amplio en tu sitio, pero la idea sería ofrecer pequeños beneficios o formas de reconocer a las personas que incentiven la membresía sin que te cueste mucho extra. Incluso si solo una fracción relativamente pequeña de usuarios termina pagando, dependiendo de las tarifas que configures, es probable que esto te genere al menos tanto dinero como los anuncios, además de ser una forma mejor de involucrar más profundamente a una parte central de tu audiencia.
Hay muchas formas en que este tipo de cosas puede funcionar con Discourse:
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Lo más sencillo podría ser la integración con Patreon: Discourse Patreon
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Si tienes un sitio de WordPress, podrías usar un plugin de membresía de WP + código personalizado para sincronizar a los usuarios que pagan con ciertos grupos de Discourse: Manage group membership in Discourse with WP Discourse SSO (similar pero más plug and play: Memberful)
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ProCourse Memberships es algo similar pero vive completamente dentro de Discourse, una buena opción si no tienes un sitio separado con el que quieras integrar las membresías: ProCourse Memberships 💸
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Subscriptia parece muy similar también: https://meta.discourse.org/t/subscriptia-simple-paid-memberships/99275
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Y quizás lo más sencillo de todo, el plugin de donaciones de Stripe podría ser ideal para donaciones puntuales: Stripe Donations Plugin