Aumento di account malevoli durante la COVID-19

Un avvertimento. Amministro una comunità consolidata che utilizza Discourse da tre anni. Abbiamo notato un aumento delle richieste di registrazione, che esaminiamo attentamente. Ma abbiamo anche visto un notevole aumento di richieste malevole. Pratica anche tu l’igiene online.

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Credo di sapere a cosa ti riferisci: quelle iscrizioni spam (ehi, penso che compilerò il mio profilo ma non passerò un minuto a leggere) sono sempre state presenti; è solo in una versione molto recente di Discourse che abbiamo iniziato a inoltrarle attraverso il sistema di revisione.

Quindi non c’è in realtà un aumento, almeno una volta che hai elaborato la coda di lavoro.

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Il sito permetteva in passato a chiunque di registrarsi automaticamente, ma richiedeva che il primo post fosse approvato. Circa otto mesi fa abbiamo modificato questa politica. Ora richiediamo che tutte le nuove registrazioni di utenti siano esaminate da un amministratore (tale autorità potrebbe estendersi anche ai moderatori?). Naturalmente, approviamo automaticamente chiunque disponga di un indirizzo email universitario o istituzionale. Tuttavia, per chi utilizza un indirizzo email fornito da un provider di servizi internet (ISP), inclusi Gmail, inviamo un’email dedicata per chiedere informazioni sul loro interesse nel settore.

Si verificano diverse situazioni: riceviamo una risposta chiaramente legittima e sensata; oppure un testo copiato da internet (che ovviamente non accettiamo); oppure non riceviamo alcuna risposta, nel qual caso rifiutiamo la richiesta tramite il pulsante Delete and Block User dopo circa una settimana.

È difficile attribuire motivazioni precise. Una minoranza delle richieste rifiutate rientra nel marketing virale: persone che desiderano vendere prodotti, come software per lavagne virtuali, a un pubblico ricettivo. Prima di iniziare il processo di screening, tre individui si erano registrati e avevano aggiunto immagini di “semplici cittadini” ai loro profili, ad esempio in piedi davanti a veicoli fuoristrada: completamente inappropriate e forse riferite a sock puppet che costruiscono identità online, forse per criticare le parchi eolici o sostenere l’energia nucleare (il nostro forum tratta di politiche energetiche). Immagino che alcuni siano persone che desiderano seguire le nostre discussioni ma sono troppo timide per rispondere alle nostre email di screening: è un peccato e rappresenta un danno collaterale.

Indipendentemente da ciò, ritengo che sia sempre più importante mantenere pulite le comunità online. Come semplice esempio, ora possiamo controllare l’accesso alle nostre videoconferenze mostrando la password di partecipazione in un argomento privato. In caso contrario, partecipanti non controllati potrebbero registrare localmente la sessione e fare un uso malevolo di tali registrazioni. Detto questo, non posso citare esempi concreti di ciò che sia effettivamente accaduto, ma immagino che sia già successo.

In conclusione, direi che c’è sicuramente un aumento delle richieste di nuovi utenti sospette, che ora esaminiamo attentamente e gestiamo di conseguenza.

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