Nós consideramos, mas decidimos focar primeiro na simplicidade, não implementando ambos os conceitos simultaneamente.
Pelo que observamos até agora, embora existam casos em que isso possa ser útil, eles são um tanto raros e as pessoas descobrem que usar @ para desambiguação funciona muito bem nessas situações.
Outra ideia que surgiu algumas vezes é suportar a citação de respostas dentro do chat. Optamos por não fazer isso ainda por razões semelhantes, mas é algo que ocasionalmente gostaria que existisse (e eu uso > como solução alternativa, mas minha experiência é que poucas pessoas se incomodam, então acho que fornecer um maior suporte para citação de respostas seria necessário se fosse um comportamento que quiséssemos incentivar).