Tivemos uma diferença de estilo no início, mas ela era extrema, então a abandonamos. (Acho que a cor de fundo foi alterada; faz muito tempo.)
Acho que “bubble” é algo muito extremo. Se alguém tiver ideias de pequenas alterações de estilo que possamos fazer para destacar mais as mensagens privadas, poste uma captura de tela.
Ainda sou a favor de um painel de educação just-in-time para a sua primeira mensagem privada que não seja do Discobot.
Seria útil ter um estilo mais distinto também nas notificações por e-mail.
As bolhas de “fala” podem ser mais sutis, dependendo do estilo. É a forma que ajuda a indicar que se trata de uma conversa pessoal e não de uma postagem no fórum. As cores são opcionais. É bom oferecer aos usuários e administradores uma variedade de opções — os temas e componentes do Discourse funcionam bem para isso 
Sombreamento
Bordas
Ah, talvez. Vamos ver o que @Johani, @awesomerobot e @jordan.vidrine acham?
Se tivéssemos balões de fala, precisaríamos alternar os lados, pois esse é geralmente o padrão em outros aplicativos… parece viável.
Fazemos muito em relação ao redimensionamento de imagens e à garantia de que não haja deslocamento da página, entre outros tipos de conteúdo incorporado… então há uma sobrecarga considerável para um estilo de tópico completamente diferente.
Isso é um pouco fora do assunto e não torna as mensagens privadas mais descobríveis!
Os diferentes lados também ajudariam a distinguir os PMs. Gosto disso
Eh, eu não considero isso (se usarmos balões, eles devem alternar de lado) como uma regra rígida, pois transforma uma simples reskin em um enorme problema de layout. 
Por que não tentar uma versão bem “leve” de balões de fala, com tudo do mesmo lado?
