Dirijo una organización sin fines de lucro y estoy buscando una plataforma de foros para integrar en nuestro sitio web. Actualmente, nuestros miembros solo pueden comunicarse a través de Google Groups, lo que termina convirtiéndose en un agujero negro donde se pierden conversaciones importantes. Busco una plataforma que permita que las conversaciones se lleven a cabo mediante correo electrónico privado, pero que aún así queden almacenadas en la plataforma. ¿Es esto posible con Discourse? ¿Es Discourse lo que necesito? ¿Qué más podemos usar esta plataforma para hacer, aparte de conversaciones sobre mejores prácticas, intercambio de información, etc.?
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Discourse ciertamente puede utilizarse principalmente a través del correo electrónico, aunque personalmente prefiero la visión más amplia de los temas que ofrece trabajar desde el sitio.
En mi opinión, las únicas dos desventajas de operar exclusivamente por correo electrónico podrían ser:
- la dificultad para distinguir entre los temas disponibles para todos y los mensajes personales solo a partir de las notificaciones por correo electrónico, y
- la falta de conocimiento sobre cuándo se inician nuevos temas de interés sin tener configuradas las notificaciones por correo electrónico del usuario en todo.
Sin embargo, podría haber soluciones para ambos problemas de las que simplemente no tengo conocimiento.
¿Qué otras necesidades tiene tu grupo, @mdepasquale? Discourse tiene tantas opciones y características disponibles que podrías encontrar soluciones a problemas que ni siquiera sabías que tenías. 
Por lo que se me ocurre como usuario, Discourse podría proporcionar a tu grupo funcionalidades para:
- mentoría
- aprendizaje basado en unidades o módulos
- comunicación de fondo
- curación de contenido
- colaboración en proyectos en equipo
- mecanismos de contenido fácilmente compartibles
- construcción de recursos
- creación de comunidad
- diario personal
- discusiones en grupos pequeños
- …etc…
¿Te ayuda algo de esto? 
ETA: @mdepasquale, si aún no los has investigado, podría interesarte estas dos páginas:
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¡Bienvenido, Mark! De hecho, Discourse puede ejecutarse en modo lista de correo.
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Esto es realmente útil. Asumo que así es como veríamos las discusiones en nuestro grupo… como esta misma, ¿correcto?
En cuanto a la “falta de concienciación”, ¿sería posible activar a un miembro de la comunidad para que sea notificado de cualquier conversación sobre nuevos temas bajo un encabezado específico?
Con todas las demás funciones que mencionas, ¿estarían todas en el mismo formato de foros de discusión?
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Correcto.
Para comparar, en caso de que aún no hayas configurado tus notificaciones por correo electrónico, así es como se ve en mi correo porque estoy “seguimiento” de este tema y también tengo configuradas notificaciones para respuestas directas:
Ves que tenía la opción de responder por correo electrónico.
Sé que es posible que el miembro haga esto para su propia cuenta a través de Perfil > Preferencias > Categorías.
No estoy seguro de si un miembro, moderador o administrador puede hacer esto por otro miembro. 
Podrían realizarse en el foro general o en categorías. También podrían funcionar con mensajes personales (MP), grupos y mensajes de grupo, publicaciones de wiki, correo electrónico, utilizando algunos de los complementos disponibles, trabajando con el equipo de Discourse en complementos personalizados, etc.
Voy a etiquetar a @pfaffman, quien podría tener más ideas o información para ti.
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Muchas gracias.
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@mdepasquale Si eres dueño y/o administras tu propio servidor de correo, también podría interesarte esto:
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Los administradores pueden hacerlo de dos maneras. Pueden agregar una categoría a “Observar por defecto” o a “Observar el primer mensaje por defecto” en la configuración del sitio.
Los administradores también pueden configurarlo por usuario a través de las preferencias de la cuenta del usuario. He tenido que hacerlo antes para un usuario que simplemente no parecía poder hacerlo funcionar y estaba muy frustrado.
Los moderadores pueden ver esa sección para otros usuarios, pero no realizar cambios.
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