Posso estar enganado, mas acho que isso não funcionaria.
Todas essas técnicas adicionam atributos de estilo a elementos HTML existentes, na saída gerada. Mas, no caso de <var>, a tag real é removida do HTML gerado. Portanto, não há nada para estilizar.
Eu poderia adicionar um <span> para estilizar um trecho de texto com itálico, com certeza… mas eu poderia simplesmente usar Markdown para isso. Ainda assim, não seria o mesmo que envolver o texto em <var>...</var>. <var> é semanticamente diferente de meramente colocar texto em itálico (mesmo que geralmente exiba dessa forma), especialmente quando se trata de dispositivos que analisam o conteúdo real da página, como leitores de tela e outras tecnologias assistivas.
…A menos que eu esteja interpretando mal as informações daquela postagem que você linkou?