В общем и целом, Discourse отправляет уведомление только тогда, когда кто-то обращается к вам напрямую. А именно:
- они ответили на ваш пост
- они процитировали ваш пост
- они упомянули ваш
@username - они добавили ссылку на ваш пост
Что касается произвольных уведомлений о конкретных темах или категориях, используйте значок 
колокольчика в теме или категории и настройте его по своему усмотрению.