Para os gerentes de site, o modo somente leitura significa que você não precisa moderar ativamente, mas não é o mesmo que arquivar. Ele desativa a interação, mas tecnicamente todo o resto permanece o mesmo. Você precisa hospedar a instância, mantê-la atualizada, manter os mesmos servidores.
O arquivamento verdadeiro significa migrar de um aplicativo dinâmico e configuração de banco de dados para HTML estático. Existem alguns scripts da comunidade por aí, mas tentar colocá-los em prática me mostrou o quão complexo isso realmente é. Acho que é muito difícil para comunidades individuais resolverem isso do zero. Fornecer soluções de migração padrão que também abordem a representação da interface do usuário e o tratamento da privacidade de dados pode ajudar muito a preservar melhor as comunidades.
Há também uma dimensão conceitual: se as plataformas comunitárias suportassem o ciclo de vida completo desde o início, isso provavelmente levaria a sistemas melhores no geral, de maneiras que talvez nem tenhamos em foco agora. No design de produtos regular, o planejamento para a aposentadoria de um produto é apenas parte de um bom design.
Em menor escala, grupos são uma boa analogia e um caso de uso semelhante. Atualmente, os sites costumam acabar com grupos dormentes ou abandonados, ou grupos desaparecem sem deixar rastros. Se tivéssemos planejado a vida útil esperada e o planejamento de encerramento na configuração do grupo desde o início, isso poderia apoiar os gerentes de site a serem mais propositais e organizados com os grupos em geral.