Existen numerosos estudios al respecto sobre cómo el desplazamiento infinito en las plataformas de redes sociales es un factor que permite comportamientos como el “desplazamiento por dopamina” y contribuye a efectos negativos en la salud mental:
Las plataformas de redes sociales emplean algoritmos sofisticados y características de diseño que aprovechan principios psicológicos básicos para mantener el compromiso del usuario. Estos incluyen sugerencias, reproducción automática, la función de “tirar para actualizar”, el desplazamiento infinito y mecanismos de inversión social. La integración de contenido de video de formato corto ha sido particularmente efectiva para desencadenar patrones psicológicos que mantienen a los usuarios en un bucle continuo de desplazamiento.
Esto se ve agravado por el hecho de que las plataformas de redes sociales nos han dotado a todos del poder del desplazamiento infinito, la capacidad de tener acceso ilimitado al contenido sin puntos de interrupción integrados. Así, ha evolucionado más allá de ser simplemente un consumo negativo y ahora representa una sobreabundancia de digestión de contenido.
Desplazamiento infinito: el feed interminable que nunca se detiene
La función de desplazamiento infinito fue introducida por el diseñador de UX Aza Raskin en 2006, originalmente como una forma de mejorar la experiencia del usuario al eliminar la necesidad de hacer clic en “página siguiente”. Irónicamente, se convirtió en uno de los mecanismos más poderosos de la adicción digital.Al eliminar las señales naturales de interrupción (como los saltos de página o las pausas de carga), el desplazamiento infinito elimina los pequeños momentos que podrían recordarnos detenernos. Los psicólogos llaman a estos “puntos de decisión”: breves pausas en las que nuestro cerebro puede evaluar si continuar. Sin ellos, los usuarios pierden la noción del tiempo y entran en lo que los investigadores denominan una “trampa de flujo”: un estado de compromiso pasivo que puede durar horas.
Un estudio publicado en Frontiers in Psychology (2022) descubrió que la exposición continua al contenido reduce el autocontrol y aumenta el uso compulsivo, especialmente durante periodos de mayor carga emocional (como la pandemia). Las personas no elegían conscientemente desplazarse durante más tiempo; el diseño hacía que fuera fácil hacerlo.
El desplazamiento interminable puede desregular el sistema nervioso y también parece causar síntomas de salud mental como depresión y ansiedad.
A medida que evolucionan las tecnologías digitales, los algoritmos y diseños adictivos (aAD) se han convertido en un problema importante de salud pública, especialmente para los adultos mayores, un grupo demográfico a menudo pasado por alto en el discurso sobre la adicción digital (DA). En comparación con los usuarios más jóvenes, algunos adultos mayores pueden enfrentar una mayor susceptibilidad a los aAD debido a factores como cambios cognitivos, aislamiento social, comorbilidades físicas o una alfabetización digital limitada. Estos diseños, que explotan características como el desplazamiento infinito, se asocian con un mayor riesgo de uso compulsivo y pueden correlacionarse con impactos a largo plazo en la salud cognitiva, el funcionamiento social y la calidad de vida de ciertos subgrupos de adultos mayores.