Las renovaciones de la interfaz siempre toman tiempo para acostumbrarse debido a los hábitos.
Yo, hasta el día de hoy, no soy fan de la barra lateral (siento que añade una capa de complejidad), pero sé que mi opinión actual no es lo suficientemente madura como para ser considerada una opinión definitiva por mí mismo.
Añado que tengo diferentes hábitos en diferentes foros o software de foros.
Por ejemplo, nunca uso “no leído” en Discourse, porque no me molesté en pensar en ello. Nunca se me ocurrió.
Pero ahora que lo pienso (como, en este mismo momento), también uso a diario un foro vBulletin que siempre abro a través de la URL “nuevas publicaciones”. ¡Imagínate! 
Estoy seguro de que no soy el único que se aferra a los hábitos de forma un tanto aleatoria, y eso impacta en nuestros sentimientos sobre los cambios que podríamos encontrar beneficiosos si nos atreviéramos a adaptarnos un poco.