Решение этой проблемы заключалось в указании имени хоста для изображения, чтобы получить полную ссылку. Таким образом, даже если у Discourse нет доступа к ресурсу, он не будет вмешиваться в элементы img в обработанной версии.
@Arkshine, спасибо за вашу помощь.