Tenho refletido sobre isso há algum tempo, mas finalmente decidi tirar isso do peito. O Discourse é personalizável o suficiente para ser usado como uma plataforma de mídia social completa (de verdade)?
Tenho me aventurado no mundo das startups ultimamente. Tenho minha própria ideia de uma rede social que combina o melhor do que une as pessoas online (mais especificamente, entusiastas de tecnologia e profissionais da área de tecnologia como um todo).
Ao observar outras plataformas de mídia social, como Twitter e Reddit, simplesmente não pude ignorar o fato de que elas não oferecem a mesma conveniência que o Discourse. Elas não são fluidas, não oferecem discussões em tempo real nem funcionalidade de busca superior. Não oferecem rolagem infinita nem integração perfeita com outros serviços. Não permitem personalizar o estilo além de cores de destaque e temas claro/escuro. E o mais importante (para desenvolvedores): elas não permitem personalizar a plataforma da maneira que você deseja.
Por outro lado, o Discourse realiza todas essas coisas. É personalizável de ponta a ponta, tanto em aparência quanto em funcionalidade. Ele une o que há de melhor nos fóruns tradicionais com o que há de melhor nas mídias sociais. Em essência, o Discourse é incomparável.
Esta citação de Jeff Atwood fala por si só:
Tenho muito prazer em usar o Discourse e significativamente menos prazer ao usar XenForo, vBulletin, SMF, Reddit, Twitter, e-mail e… bom… há muito pouco que eu uso online que me ofereça a mesma satisfação de discussões racionais em tempo real, baseadas em tópicos e parágrafos, com notificações inteligentes, como o Discourse.
Infelizmente, este não é um tópico destinado apenas a elogios, mas sim para fazer uma pergunta que tem estado na ponta da minha língua há algum tempo. Fico animado sempre que penso nisso, o que só alimenta minha obsessão pouco saudável pelo Discourse. Acho que posso amá-lo demais. 
Isso me leva finalmente à pergunta que faço neste tópico: Teoricamente, seria possível “transformar” (na falta de um termo melhor) o Discourse em uma plataforma de mídia social se você o personalizasse intensamente, adicionasse/removesse certos recursos, etc.? Fakebook é ótimo, mas não captura a experiência completa de “mídia social”. Se fosse expandido com muitos recursos e outras mudanças visuais, acho que realmente acabaria gostando dele. Por exemplo, não acho que emblemas se encaixariam bem no ambiente que desejo. Como no Twitter, gostaria que os usuários pudessem “curtir” publicações e responder diretamente da página inicial. Esse tipo de funcionalidade seria um divisor de águas, na minha opinião, e já sei que é possível com o Discourse! 
Qualquer tipo de contribuição seria muito apreciada.
E que tal uma versão em grande escala sendo algum tipo de “Diretório do Discourse”, que reunisse muitos fóruns Discourse diferentes? A partir daí, você poderia mergulhar em todos os tipos de assuntos, discutidos de forma mais aprofundada do que nas redes sociais comuns, e depois voltar e navegar por algo totalmente diferente.
