Espero que en 2036 hable con la gente de la misma manera en que lo hice en 2013, que es la misma manera en que lo hice en 2003: escribiendo palabras en cuadros de texto.
Ese es el linaje común a través de Usenet, BBS, listas de correo, IRC, ICQ, AIM, vBulletin, LiveJournal, SMS, MySpace, blogs, Digg, secciones de comentarios, Facebook, Twitter, Reddit, Discourse, Mastodon, Slack, Discord, Threads, Bluesky… incluso plataformas centradas en medios como YouTube, Instagram, Vine, Snapchat, TikTok… debajo del video hay miles de millones de personas escribiendo palabras en cuadros de texto.
Ya en 2013 había muchos cambios en marcha, impulsados por las redes sociales, y Discourse adoptó muchos de ellos (desplazamiento infinito, diseños táctiles y móviles, actualización en vivo). La mayoría de estas eran cosas que veíamos en las redes sociales y aplicaciones que los foros simplemente no se adaptaban porque en ese momento era difícil adaptarlas a una aplicación que asumía que una sola página renderizada era todo lo que necesitabas.
JavaScript empujó a la web en una dirección donde es posible mucho más, a pesar de los primeros escépticos… el procesamiento del lado del cliente sí alcanzó, y la mayoría de las personas ahora llevan suficiente poder en su bolsillo para ejecutar cosas que antes no podían funcionar.
Más allá de la tecnología, lo que ocurría entonces sigue ocurriendo ahora y probablemente empeorando; hay un esfuerzo por consolidar y mantener a la mayor cantidad de personas posible en un solo lugar durante el mayor tiempo posible. De esta manera, entre escribir palabras en cuadros de texto, tu atención puede ser vendida a empresas que quieren ofrecerte productos y servicios para comprar.
El peligro para Discourse y muchas plataformas más pequeñas que no mantienen el ritmo con los miles de millones de dólares vertidos en empresas que centralizan y revenden esta atención, es que todo el aire se aspira de la habitación y nadie tiene el dinero o el tiempo para mantenerlas como alternativas.
Como hemos visto, hay un nuevo jugador que lo está haciendo muy bien… los chatbots de IA buscan acortar la web por completo. No solo están capturando atención y consolidando información, también están tratando de reemplazar gran parte de la razón por la que la gente aparecía en las redes sociales al principio, al parecer lo suficientemente humanos como para satisfacer la necesidad de conexión. ¿Quién quiere visitar un feed donde la gente constantemente se discute entre sí cuando en lugar puedes hablar con algo lo suficientemente humano que está incentivado para decirte constantemente que “tienes toda la razón”.
Entonces, ¿qué puede hacer cualquiera en este entorno? Lo más difícil será dar a las personas razones para aparecer y escribir sus palabras en absoluto. Sin eso, no importa si vendes atención, espacio publicitario, información, pides donaciones… peor que no tener la capacidad de mantener las luces encendidas, no queda nadie para mantenerlas encendidas.
Lo que espero que Discourse pueda seguir proporcionando es un puerto seguro donde no estés sujeto a los algoritmos masivos e impredecibles que deciden a quién lees y cuándo. Cada una de tus acciones no tiene que ser escrutada para determinar con qué marca te identificas más, cuál será tu próxima compra. No estás compartiendo información solo para que un chatbot la repita a alguien que nunca conocerás. Puedes ejecutar tu propio sitio donde la gente escribe palabras en cuadros de texto y hacerlo tanto o tan poco como quieras… donde las personas que aparecen valoran el intercambio lo suficiente como para ayudarse mutuamente a mantener las luces encendidas.