Na minha experiência, comunidades de internet se formam em torno de conteúdo. Uma analogia que gosto de usar:
Se você vai a um show, provavelmente vai pela música, não pela plateia. É o que acontece com comunidades online também. Se algo, outras pessoas devem ser toleradas. Assim que o local parar de sediar a música que você gosta, você não pensará duas vezes em fazer outra coisa com sua noite. É tudo sobre conteúdo.
Mas você pode notar outras pessoas que parecem ter um atrativo diferente, ou talvez mais profundo. O casal a uma ou duas fileiras à sua frente acena para um amigo que está encontrando o caminho para seus assentos. O cara atrás de você sabe todas as letras de todas as músicas e prova isso cantando (mal) em seu ouvido. Você vê camisas de turnê de outros continentes. Esta é a parte da comunidade que, em certo sentido, transcende o conteúdo, que é a única maneira de uma comunidade se sustentar.
Esta é uma base perfeitamente viável para uma comunidade. A linha entre movimentos de código aberto e movimentos políticos é, de fato, tênue. Uma diferença, no entanto, é que uma contribuição para um projeto de código aberto tem impacto imediato. Se eu puder corrigir um bug para mim mesmo, isso é satisfatório. Se eu puder corrigir para todos os outros usuários do software, isso é empoderador. Quase não há nada assim na política.
Meu filho recentemente se envolveu na política local. Ele defendeu uma mudança favorável aos ônibus em uma rua movimentada em nossa cidade. Na reunião da câmara municipal, ele teve 3 minutos para apresentar seu caso. Outras pessoas (algumas a favor e outras contra) a mudança fizeram suas declarações e a câmara votou em uma versão da mudança. Este é provavelmente o melhor cenário possível para ter influência na política e a mudança levará vários anos para ser concluída. Isso se tudo correr conforme o planejado.
O Discourse é uma boa opção para discussões políticas. Há alguns anos, configurei uma categoria privada para uma comunidade muito ativa que adorava falar sobre política. Mover esses tópicos (muitas vezes controversos) para uma categoria privada foi um fator chave na renovação da comunidade. As ferramentas do Discourse para moderação nos permitem manter a discussão relativamente civilizada. Iniciar uma comunidade online do zero é simplesmente muito mais difícil do que moderar uma comunidade já madura.